Το χρυσό νόμισμα των 5 δολαρίων ή αλλιώς, “half eagle” (μισός αετός), ήταν το πρώτο χρυσό νόμισμα που εκδόθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η παραγωγή του εγκρίθηκε με την Πράξη Νόμου της 2ας Απριλίου 1792 και κυκλοφόρησε από το 1795 έως το 1929, και σε επετειακές εκδόσεις από τη δεκαετία του 1980.
Ο σχεδιασμός και η σύνθεση του “half eagle” παρουσίασε διαφοροποιήσεις με την πάροδο των ετών, ωστόσο το πρωτότυπο σχέδιο δημιουργήθηκε από τον Robert Scot. Σε εκείνη την έκδοση, το νόμισμα περιείχε 0,9167 χρυσό και 0,0833 χαλκό και ασήμι. Είχε διάμετρο περίπου 25 mm και βάρος 8,75 γραμμάρια. Ο εμπρόσθιος σχεδιασμός του, το “Turban Head”, απεικονίζει μια προτομή της Ελευθερίας (Liberty), η οποία φοράει ένα τουρμπάνι και είναι στραμμένη προς τα δεξιά. Στην άλλη όψη, εμφανίζεται ένας μικρός αετός. Αυτή η εκδοχή του νομίσματος των 5 δολαρίων παρήχθη από το 1795 έως το 1798.
Ταυτόχρονα, κόπηκε μία άλλη εκδοχή του “half eagle”, που απεικόνιζε στην οπίσθια όψη έναν μεγαλύτερο εραλδικό αετό, με απλωμένα φτερά και την επιγραφή “E PLURIBUS UNUM“. Αυτός ο τύπος παρήχθη μέχρι το 1807.
Από το 1807 έως το 1812, δημιουργήθηκε ένα νέο σχέδιο από τον John Reich, το “Drapped Bust” (αναφέρεται επίσης ως “Capped Bust”). Σε αυτό, η Ελευθερία απεικονίζεται στραμμένη προς τα αριστερά, φορώντας ένα στρογγυλεμένο καπέλο στην εμπρόσθια όψη, ενώ στην οπίσθια όψη παρουσιάζεται μια τροποποιημένη εκδοχή του αετού. Για πρώτη φορά, η ονομαστική αξία “5 D.” τοποθετήθηκε στην οπίσθια όψη του νομίσματος.
Το 1813 εκδόθηκε μια παραλλαγή του Drapped Bust, το “Capped Head”, αφαιρώντας μεγάλο μέρος από τη γραμμή του μπούστου και δίνοντας στην προτομή της Ελευθερίας μια συνολικά μεγαλύτερη εμφάνιση. Αυτός ο σχεδιασμός διήρκησε ουσιαστικά έως το 1834, με μια τροποποίηση ωστόσο, που πραγματοποιήθηκε το 1829, όταν η διάμετρος του νομίσματος μειώθηκε ελαφρώς στα 23,8 mm, αν και ο συνολικός σχεδιασμός παρέμεινε αμετάβλητος.
Διάμετρος: 23.8 – 25 mm
Βάρος: 8.750 grams
Καράτια: 22 K
Καθαρότητα: 0.916
Βάρος καθαρού χρυσού: 8.015 grams